高氯酸鹽離子是廣義的最微弱的氧化劑, 高氯酸鹽有最高氧化還原電位。盡管其中氯的氧化態(tài)為+7,但在氯的所有含氧酸根離子中,高氯酸根離子的氧化性最弱。這是由于氯在高氯酸根離子中處于四面體的中心,不易發(fā)生反應。
多數(shù)高氯酸鹽,尤其電正性金屬如鈉形成的化合物如高氯酸鈉,都相對較穩(wěn)定,也因此可以取代曾經(jīng)用于煙火中但具不穩(wěn)定性的氯酸鹽類氧化劑。